엑시트 쿠키영상 눈길, 엑시트 극과 극의 장르가 만난 영화! '화제 되는 이유' 

영화 '엑시트'는 기존 한국형 재난 영화와는 결이 다르다. 눈물을 짜내는 신파도 없고, 정부 무능력을 드러내놓고 질타하지도 않는다. 천재나 근육질 영웅이 등장하는 것도 아니다. 평범하지만 남다른 재주를 지닌 청춘남녀가 살아남기 위해 고군분투하는 과정을 따라간다. 탈출극인 만큼 서사는 단조롭지만 참신한 소재와 손에 땀을 쥐게 할 정도로 긴장감 넘치는 액션, 유머와 감동이 잘 어우러져 러닝타임 103분이 순식간에 지나간다. 여름 무더위에 가족과 함께 보기에 손색이 없다.

용남(조정석 분)은 대학 산악부 에이스 출신이지만, 몇 년째 취업 실패로 눈칫밥을 먹는 백수다. 놀이터 철봉에 매달려 체력을 단련하는 게 주요 일과다. 용남네 가족은 모친 현옥(고두심)의 칠순을 맞아 신도시에 있는 한 연회장에 모이고, 용남은 그곳에 취직한 동아리 후배 의주(임윤아)와 어색한 재회를 한다. 칠순 잔치가 마무리될 즈음, 도심에서 탱크로리가 폭발하고 유독가스가 빠른 속도로 퍼진다. 용남과 의주는 용기와 기지를 발휘해 가족들을 무사히 대피시킨다. 이후 옥상에 고립된 두 사람은 차츰 옥상 높이까지 차오르는 유독가스를 피해 필사의 탈출을 시작한다.

이들이 과연 어떻게 살아남을 것인지가 관전 포인트다.

유독가스는 기존 재난 영화에서 거의 다뤄지지 않았지만, 생소하게 느껴지지 않는다. 화학 테러라는 설정도 그렇고, 유독가스를 시각적으로 그럴듯하게 구현한 덕분이다. 구름처럼 뿌연 유독 가스가 서서히 빌딩 숲 사이로 올라올 때 긴장감은 극대화한다. 한 치 앞도 안 보이고, 더 높이 올라가지 않으면 숨을 쉴 수 없는 재난 상황은 이 땅의 청춘들에 대한 은유로도 읽힌다. 번번이 '불합격' 통보를 받는 용남, 직장에서 남자 상사의 치근덕거림에 시달리는 의주처럼 고달픈 청춘들 말이다.

그래도 좌절과 포기란 없다. 두 사람은 아이처럼 엄마, 아빠를 찾으며 울다가도, 어느 순간 손발을 척척 맞춰 다른 사람들까지 구해낸다. 위기 상황에서 고구마 행보로 전개를 답답하게 만드는 민폐 캐릭터는 없다. 엄청난 체력과 정신력을 바탕으로 서로를 끌어주고 밀어주며 목표 지점을 향해 달리고 또 달린다. 조정석과 임윤아 연기 호흡이 돋보인다. 두 사람만 등장하는 장면이 꽤 나오지만 각자의 매력으로 여백을 채워준다. 코믹부터 정통 드라마까지 폭넓은 연기 스펙트럼을 지닌 조정석은 강도 높은 액션은 물론 '짠내' 풀풀 나는 연기로 관객을 웃기고 울린다.

고두심, 박인환, 김지영 등 중견 배우들은 '현실 가족'을 연기하며 무게 중심을 잡는다. 하나뿐인 아들, 남동생을 사지에 두고 온 엄마와 아빠, 누나의 애타는 심정을 저마다 절절하면서 코믹하게 연기했다.

조정석은 한 인터뷰에서 "제가 드라마 '질투의 화신' 끝나고 시력 수술해서 집에서 쉬고 있었어요. 그때 제작사 외유내강의 류승완 감독님으로부터 시나리오를 받았어요. 제가 좋아할 것 같은 영화라고 생각하셨나 봐요. 정말 너무 재밌어서 활자로 읽었는데도 손에 땀이 나더라고요. 단순하게 몰아치면서 끝난다는 느낌도 신선했고요. 유독가스 테러라는 것도 독특했고 소품들을 활용해 탈출하는 과정도 재밌었죠."라고 전했다.

무엇보다 이 시대 청춘을 대변하듯 유독가스로 앞이 보이지 않는다는 설정이 조정석의 마음을 끌었다.

조정석은 "저에게도 앞이 보이지 않았던 순간이 많았죠. 클래식 기타 전공하려고 3수 했는데, 친구들은 다 대학 가서 캠퍼스 생활하는 모습이 부러웠어요. 그러다 배우가 되고 싶어서 서울예대 연극과에 진학했어요. 그 후에 'TV 언제 나오니?'라는 이야기 수도 없이 들었죠. 그렇지만 '하다 보면 되지 않을까?'라고 낙천적으로 생각했던 것 같아요. 돈 없으면 아르바이트해서 생활비 마련하고요. 연기, 그거 하나만 악착같이 했죠."라고 말했다.

 

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