[문화뉴스 MHN 김나래 기자] 유니크한 음색과 독보적인 컨셉으로 전 세계에 걸크러쉬 열풍을 일으킨 팝스타 할시 (Halsey)가 오는 5월 9일 단독 내한공연으로 한국 팬들을 만날 계획이다. 방탄소년단의 '작은 것들을 위한 시', 체인스모커의 'Closer' 피쳐링으로 국내 팬들에게도 잘 알려진 할시는 2018년 첫 단독 공연 이후 2년여 만에 다시 한국 팬들을 찾아왔다.

할시 내한공연 (Halsey Live In Seoul)을 앞두고 사전 인터뷰가 진행되었다.

Q: 최근 새 앨범 [Manic]을 발표했다. 기분이 어떤지?

매우 기쁘다. 이번이 지금까지 앨범 중 가장 큰 규모의 글로벌 릴리즈이다. 나라는 사람의 생각 한 부분을 많은 사람들과 나눌 수 있어 벅차고 감사한 마음이다.

Q: 이번에 발표한 [Manic] 앨범에 대해 전반적으로 소개해 준다면? 

너무나 많은 일이 일어나고 있는 인생의 현시점에서 느끼는 수많은 감정들, 20대로 살아간다는 것, 실수들, 나이를 먹었기에 더 무거워진 선택의 결과들과 진정한 사랑을 찾고 있는 나에 대한 앨범이다. 한 개인으로 나는 누구인가에 대한 생각이 담겨 있고, 내 생각이 바뀔 때마다 앨범도 바뀌는 것이 당연하게 느껴졌다. 그래서 이번 앨범에는 많은 다양한 사운드와 스토리가 있고, 앨범을 썼던 당시의 갈팡질팡했던 모습이 고스란히 반영되어 팝, 컨트리 일렉트로닉 등 다양한 장르와 시도를 엿볼 수 있다.

Q: 음악적 영감은 주로 어디에서 받는가?

내가 만나는 사람이 음악에 영향을 미친다. 팬들도 마찬가지다. 많은 팬들이 나와 비슷한 나이대이기 때문에 그들이 겪고 있는 것과 내가 겪고 있는 것이 서로 얽히고 교차점이 있다는 게 좋다.

Q: 과거에 힘든 경험을 많이 한 것으로 알려져 있다. 그 시간들이 당신의 음악에 어떤 영향을 미쳤으며, 음악을 통해 어떤 메시지를 전하고 싶은가?

상황이 얼마나 나쁘건 간에 언젠가는 좋아진다는 것, 나 자신이 누군지 몰라도 괜찮다는 것, 그것을 탐구하고 다양한 시도를 해보는 데 시간을 걸려도 괜찮다는 걸 모두 알아주었으면 좋겠다. 창피한 일도 하게 될 것이고, 결과가 좋은 일도 있을 것이다. 그리고 많은 교훈을 얻게 될 것이다. 우리는 모든 것이 완벽해 보이는 SNS의 시대를 살고 있기 때문에 젊은 세대를 위한 음악을 만든다면, 성장한다는 것, 자신이 누군지 알아가는 과정이 그렇게 아름답지 만은 않을 수 있다는 걸 보여주고 싶다. 때로는 그렇게 단순하지 않다.

Q: 저스틴 비버(Justin Bieber), 체인스모커스(The Chainsmokers), 방탄소년단 등 여러 아티스트들과 협업을 하고 또 크게 성공했다. 당신에게 협업은 어떠한 의미가 있는지, 적극적으로 협업하는 이유가 궁금하다. 그리고 방탄소년단과 협업으로 한국에서 반응이 매우 뜨거웠다. 이번 앨범에 수록된 ‘SUGA’s Interlude’에 대한 관심이 많다. 슈가와 협업하게 된 배경과 과정을 얘기해 줄 수 있는가?

굉장히 재미있다. 내 곡에 시도를 하기 전에 새로운 사운드를 실험할 수 있는 계기가 된다. 저스틴 비버와 체인스모커스와는 내가 팝 스타일의 곡들을 쓰기 시작하기 전에 협업했었다. 콜라보는 생각지도 못한 시도와 결과물을 낳기도 한다. 최근 퓨처(Future)와 함께 포스트 말론(Post Malone) 앨범에 피처링을 했는데, 이런 생각 지도 못한 조합은 내면의 새로운 인격을 찾아내게 한다. 방탄소년단과 작업은 인생 최고의 경험 중 하나였다. 그들은 너무나 상냥하고 똑똑하고 재능 있다. 이 작업을 통해 새로운 친구들을 사귈 수 있었다.

‘작은 것들을 위한 시 (Boy With Luv)’ 뮤직비디오 촬영차 한국에 왔었는데 그때 한국에서 시간을 보내며 방탄소년단이 어떻게 음악을 만들고 뮤직비디오를 찍는지를 볼 수 있었다. 댄스를 비롯하여 모든 것에 완벽을 기하는 자세는 내가 만드는 예술에도 그런 완벽성을 기해야겠다는 의지를 다지게 해주었다. 물론 각각의 멤버들도 더 잘 알게 되고, 각자의 성격과 관심사 등도 알게 됐는데, 슈가와 콜라보라 그렇게 성사되었다. 왠지 그의 솔로 음악 ‘Agust D’에 많은 공감이 되었다. 사적인 내면의 생각과 어두운 면들, 아티스트와 개인을 오가는 고뇌가 고스란히 전달되었다. 그래서 그 곡을 들었을 때, 이번 앨범에 반드시 슈가와 협업을 해야겠다고 생각했다.

사람들은 어쩌면 다른 멤버와의 협업을 먼저 떠올렸을 수도 있을 것 같다. 나와 좀 더 보이스 색깔이 비슷한 멤버나 영어가 능통한 RM과 하지 않을까 생각한 분도 있겠지만, 내 마음속에 이 곡에 완벽한 사람은 언제나 슈가였다. 그와 협업할 수 있어서 정말 기뻤다.