지구를 대체할 별?
지구 밖 생명체를 탐색하다
9일(수) 저녁 7시 40분 KBS 1TV
[문화뉴스 MHN 박혜빈 기자] 2019년에 이어 2020년까지, 노벨 물리학상의 영광은 우주를 연구한 과학자들에게 돌아갔다. 한편, 우주 탐사 기업들은 민간인을 대상으로 한 우주여행 상품을 앞다퉈 내놓고 있다. 바야흐로 인류의 대우주 시대가 도래한 것이다.
지구인의 무대가 우주로 확장된 오늘날, 이명현 천문학자와 함께 우주에 관한 궁금증을 하나씩 풀어가 본다.
# 페가수스-51b, 천문학 혁명의 시작
2년 연속 천체물리학 분야에서 노벨 물리학상 수상자가 나왔다. 2019년 노벨 물리학상은 태양계 밖 외계행성 ‘페가수스 51-b’를 처음 발견한 마요르와 쿠엘로 교수에게 수여되었다. 두 천문학자의 발견은 우주 연구의 새로운 방향성을 제시하는 역할을 했다.
페가수스-51b의 발견 이후 지금까지 우리 은하계에서만 4,307개의 외계행성이 발견되었다. 외계행성의 발견은 제2의 지구, 외계생명체의 존재 가능성을 높이고 있다.천문학자 이명현 박사와 함께 새로운 별을 찾기 위한 인류의 여정을 따라가 본다.
# 지구 밖 생명체를 탐색하다
지구 밖 지적생명체를 찾기 위한 활동, ‘SETI’(Search for Extra-Terrestrial Intelligence) 프로젝트. 외계생명체를 탐색하는 세티 연구소의 한국 책임자 이명현 박사는 거대한 전파망원경을 통해 외계 신호를 찾는 일을 하고 있다.
이명현 박사는 지난 4월 미 국방부가 공개한 세 편의 짧은 UFO 영상을 소개했다. 훈련 중이던 미 해군 전투기 조종사의 카메라에 UFO 이동 장면이 포착된 것. 영상은 삽시간에 전 세계로 퍼지며 이목을 집중시켰다
이렇듯 세계 곳곳에선 UFO에 관한 목격담이 끊이지 않고 있다. 일각에선 2040년 안으로 외계생명체의 존재를 발견할 수 있을 것이라는 전망까지 나오고 있다. 과연 인류는 외계생명체와 조우할 수 있을까?
# 민간 우주여행 시대 열리나?
지구 상공 400km에 떠 있는 우주 실험실, 국제우주정거장(ISS). 이제는 단순한 실험 공간을 넘어 민간에게 문을 열 준비를 하고 있다. 지난 11월 15일, 일론 머스크가 설립한 미국의 우주 탐사 기업 스페이스X가 민간 유인 우주선 ‘리질리언스’ 발사에 성공하며 본격적인 민간 우주 운송 시대의 서막을 올렸다.
급기야 할리우드 배우 톰 크루즈와 미국 항공 우주국(NASA)이 국제 우주정거장에서 영화 촬영을 예고하고 나섰다. 배우 레오나르도 디카프리오와 가수 저스틴 비버 또한 우주 관광 상품을 예약한 것이 알려지며 화제를 모았다.
동결 건조된 음식으로 끼니를 챙기는 방법부터 아찔한 화장실 이용 방법까지! 다가올 우주여행을 대비하는(?) 꿀팁을 전수한다.
# 지구인이 살 수 있는 별은 있을까?
일론 머스크가 설립한 우주기업 스페이스X는 2050년을 목표로 지구인 100만 명이 거주할 수 있는 초대형 화성 도시 건립 계획 ‘스타십 프로젝트’를 진행하고 있다.
대체 행성을 찾기 위한 노력은 국가 차원에서도 이어지고 있다. 얼마 전, 중국의 ‘창어 5호’가 무인 달 탐사에 성공한 데 이어 미국 또한 2024년을 목표로 유인 달 탐사 프로젝트에 나설 것을 예고했다.
제2의 지구를 놓고 벌이는 각국의 치열한 경쟁을 들여다보고 우리에게 다가올 미래를 예측해본다.
'이슈 PICK 쌤과 함께' 이명현 천문학자 편은 12월 9일(수) 저녁 7시 40분 KBS 1TV를 통해 방송된다.
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지구를 대체할 별?
지구 밖 생명체를 탐색하다
9일(수) 저녁 7시 40분 KBS 1TV
'이슈 PICK 쌤과 함께' 지구를 대체할 별은 있는가? 이명현 천문학자 편
9일(수) 저녁 7시 40분 KBS 1TV