[문화뉴스 장연서 기자] '네버랜드를 찾아서'는 영원히 자라고 싶어 하지 않았던 한 남자가 영원히 자라지 않는 한 소년에 대한 이야기를 쓰는 과정을 담은 영화이다. '피터 팬'의 원작자로 잘 알려진 J.M. 배리와 그에게 영감을 불어 넣어준 네 형제들, 그리고 형제들의 어머니 사이에 꽃 피는 우정과 지고지순한 사랑을 그렸다.

영화 속에서, 불우한 유년기를 거치면서 성장을 멈춘 어른 배리와 그 때문에 더욱 도드라지는 소년 피터의 성숙함이 드러난다.

■ 줄거리

1903년, 영국 런던. 유명 극작가 J.M. 배리(제임스)는 자신이 쓴 연극이 실패하자 슬럼프에 빠진다. 극장주 찰스 프로먼은 이를 만회하기 위해 새로운 각본을 쓸 것을 요구한다. 새 작품을 구상하고자 산책에 나섰던 제임스는 실비아 데이비스라는 과부와 그녀의 어린 네 아들을 만나게 된다. 이들은 곧 절친한 친구가 되고, 실비아는 배리를 자신의 집안으로 따뜻하게 맞아들인다. 제임스와 아이들은 함께 놀이를 하고 분장을 하면서 서로의 상상력을 키워간다.

하지만 실비아의 아들 피터는 아버지의 죽음을 받아들이지 못해 좀처럼 제임스에게 마음을 열지 않는다. 제임스의 아내 메리와 실비아의 어머니 역시 제임스와 실비아 가족 사이의 관계를 탐탁지 않게 여긴다. 제임스는 피터의 마음을 열기 위해 애쓰고, 그 과정에서 섬세한 영혼을 가진 피터에게서 이름을 딴 새로운 연극 '피터팬'을 완성한다. 크리스마스이브에 초연된 '피터팬'은 성황리에 끝나고 제임스는 런던 사교계의 명사로 떠오른다.

그러나 실비아의 가족에겐 아무도 예상하지 못한 운명이 기다리고 있는데... 동화 속에 숨겨진 그들만의 네버랜드가 펼쳐진다.