박지성은 지난 2000년 교토 퍼플상가에 진출할 때 이적료는 4000만 엔(4억원)에 불과했다. 2003년 2월 네덜란드 PSV 아인트호벤으로 진출할 때는 이적료 100만 달러(약 10억원) 연봉 60만 달러(약 6억원)로 뛰더니 지난해 맨체스터 유나이티드로 이적할 때는 이적료 75억원, 연봉 37억원의 대박을 터트렸다. 이외에도 부수입으로 들어오는 광고모델료 등 그가 창출하는 부가가치와 국가 이미지 제고 등을 감안하면 몸값은 더욱 올라간다.

연봉 1억 3000만원이었던 이영표는 아인트호벤에서 5억원을 받은 데 이어 지난해 토트넘 홋스퍼에 이적하며 35억원대 연봉으로 껑충 뛰었다. 1억원의 연봉을 받던 이을용은 터키 트라브존스포르에 진출할 때 연봉 5억원을 받았고 현재는 10억원이 넘는 고액 연봉을 받고 활약하고 있다. 2003년 7월 한국인 최초로 스페인 프리메라리가에 진출했던 이천수는 세금을 제한 액수로만 이적료 350만 달러(42억원) 연봉 50만 달러(6억원)를 기록하기도 했다.

물론 태극전사들이 독일월드컵에 사력을 다하는 이유가 돈을 벌기 위한 것만은 아니다. 4년 전 히딩크 감독은 "유럽선수들에겐 프로라는 의식이 있을 뿐 하나의 팀, 아니 한 국가를 대표하는 선수로서 사명감은 많이 떨어진다. 하지만 한국 선수들은 월드컵 그 자체를 영광으로 생각하며 그 무대에서 뛰기 위해 무엇이라도 할 수 있다는 자세를 보였다"고 말했다.

박주영 등 한국의 젊은피들은 독일월드컵을 계기로 유럽에 진출하겠다는 꿈을 품고 있다. 알렉스 퍼거슨 맨유 감독. 조제 무리뉴 첼시 감독. 프랑크 레이카르트 바르셀로나 감독 등 유명 클럽의 지도자들은 독일월드컵 기간 내내 `흙속의 진주`를 찾기 위해 경기장 곳곳을 누빌 것이다. 그만큼 한국의 젊은피들에게 월드컵은 기회의 장인 셈이다. [JES 최원창] 

지금과 비교하면 적은 금액일수도 있으나 10여년이 지난 지금은 세계정산급 선수와 연봉 경쟁을 할만큼 성장했다 특히 손홍민 선수는 프리미어 리그에서 최 정상급 대우를 받고있다. 현 SBS 해설 위원으로 활약하고 있는 박지성은 그 이후 2005년 네덜란드 에이디비시리그 'PSV아인트호벤' 에서 750만 유로(약97억원)라는 거액으로 이적했고 손홍민이레버쿠젠으로 이적 하기전까지만 해도 1위를 기록했고 14년간 선수셍활로 벌어들인 돈은 최소 589억원으로 추측된다.

현재 손홍민은 2011-22 EPL에서 득점왕을 기록하며 6월기준 예상 이적료 (5290만유로) 약(702억원)로 평가받고 있다. 실제 이적 시장에 이름을 올리는 순간 이보다 훨씬 많은 7500만 유로 (약 996억원) 이상의 가치를 보일것이라고 전문가들은 예상했다. 오늘 밤 2022, 11,28 밤 10시 한국 : 가나전이 열린다. 16강을 위한 태극전사들의 선전을 기원한다.