[문화뉴스 MHN 이솔 기자] 야외 활동이 많아지는 봄철에는 보행자 교통사고로 입원 치료를 받는 어린이가 겨울보다 2배 많아지는 것으로 나타났다.

5일 질병관리본부가 발표한 '2012∼2016년 어린이 보행자 사고 계절 및 월별 입원 환자 현황'에 따르면, 어린이 보행자 사고는 봄에 많이 증가한다.

5년간 한 해 평균 4천697명의 어린이가 보행자 교통사고로 입원했는데, 이 중 봄철(3∼5월) 입원자는 1천381명으로 겨울철(12∼2월) 774명에 비해 1.8배 많았다. 월별 입원 건수를 보면, 3월이 478명으로 2월 216명의 2.2배나 됐다.

어린이 보행자 교통사고가 가장 많이 발생하는 시간대는 응급실 조사에 따르면 오후 3∼5시(36%)였고, 주요 발생 장소는 도로(85%)였다. 특히 차도 및 횡단보도(57%)에서 많이 발생했다.

전체적으로, 국내 보행자 교통사고로 입원한 환자는 꾸준히 감소하고 있다. 입원 환자는 지난 2004년 5만8천475명에서 2016년 5만3천57명으로 줄었고, 어린이 입원자는 같은 기간 1만4천284명에서 3천798명으로 큰 폭으로 감소했다.

하지만, 어린이는 길을 걷다가 교통사고를 당해 입원하는 경우가 어른보다 2.8배나 많았다. 교통사고로 입원한 전체 환자 가운데 보행사고 입원자 비율이 어른은 약 14%였으나, 어린이는 약 40%에 달했다.

이강현 연세대원주세브란스기독병원 응급의학과 교수는 "교통약자인 어린이는 교통사고 발생 시 사망위험이 크고, 부상 시 육체적·정신적 후유장애가 남을 가능성이 높다"면서 "어린이 교통사고 예방을 위한 보행자 보호정책과 안전교육의 중요성을 사회 전반적으로 확산할 필요가 있다"고 강조했다.

질병관리본부는 보행자 교통사고 예방을 위한 안전 수칙을 안내했다.

보행자는 길을 걸을 때 보도를 이용하고, 보도가 없을 경우 길 안쪽으로 통행해야 한다. 또 도로를 건널 때는 항상 횡단시설을 이용하고 방어보행 3원칙(서다, 보다, 걷다)을 준수할 필요가 있다.

보행 중에는 스마트폰 등, 주의력을 방해하는 활동을 자제하고 눈·비가 오거나 야간처럼 가시거리가 좋지 않은 때에는 밝은 옷을 입어 자신의 위치를 알리는 게 좋다.

운전자는 많은 어린이 사고가 도로 및 횡단보도에서 일어나는 만큼, 작아서 보이지 않는 어린이를 생각해야 하며, 횡단보도에서 항상 서행하는 습관을 가져야 한다.