태백시가 지난해 개최한 한강·낙동강 발원지 축제는 16일간 21만여 명이 방문하였고 지역경제 파급효과는 70억원으로 나타났다.

반면 17일간 일정에 방문객 20만9천여 명이었던 2017년 한강·낙동강 발원지 축제의 지역경제 파급효과는 195억원으로 분석됐다.

2017년 축제의 파급효과가 2018년에 비해 적은 방문객 수에도 2.8배 컸다는 이야기다.

태백시 관계자는 "지역경제 파급효과는 외부전문기관에 의뢰해 분석한다"며 "이에 따라 태백시 견해가 반영되지 않는 객관적인 결과"라고 말했다.'

2017·2018년 한강·낙동강 발원지 축제평가 용역 보고서를 보면 설문조사 표본 수, 외지 방문객 비율, 숙박 여부 등에서는 큰 차이가 없었다.

차이는 방문객 1인당 지출액에서 발생했다.

2017년 약 9만3천원이던 방문객 1인당 지출액이 2018년에는 약 3만3천원으로 급감하며 영향을 미쳤다.

2018년 한강·낙동강 축제의 방문객 1인당 지출액은 비슷한 지역축제인 2017년 태백산 눈축제 약 8만4천원, 2018년 태백산 눈축제 약 7만1천원과 비교해도 가장 적었다.

이한영 태백시의회 의원은 지난 8일 "축제 개최 효과를 극대화하려면 수백만 명, 수백억원 등 숫자에 얽매이지 말고 냉정한 평가를 해야 한다"며 "예를 들어 조사 대상을 방문객에서 도심 음식점, 숙박업소, 택시업계 등으로 다양화할 필요가 있다"고 말했다.