아티초크가 16일 오전 포털 사이트 실시간 순위에 올랐다.

'아티초크'는 유럽, 남미, 미국 등에서 식용 식물로 익숙한 약용 식물이다. '유럽의 불로초'라고도 불리는 아티초크는 엉겅퀴와 비슷하게 생긴 잎이 여러 장 붙어 있으며, 고대 그리스 시대부터 약용식물로 이용됐다.

아티초크는 지중해 연안이 원산지로 유럽과 남미, 미국 등지에서는 양파처럼 대중적으로 섭취하는 채소이다.

아티초크는 해바라기 꽃의 한 종으로 뿌리채소에 속하기 때문에 다양한 영양소를 함유하고 있다. 특히 천연 인슐린이라고 불리는 ‘이눌린’이 풍부하게 함유되어 있는 것으로 알려져 있는데 이눌린은 식사 시 섭취하는 많은 양의 포도당을 흡수시키고 혈액으로 유입되는 것을 막는 역할을 한다.

이눌린에 의해 혈당 속 포도당 수준이 감소하면 췌장에서 생성되는 인슐린 분비 조절에 유익한 역할을 하기 때문에 당뇨환자들에게 긍정적인 효과를 줄 수 있다. 또한 식이섬유도 다량 포함되어 있어 포만감이 오래 지속되며, 장의 연동운동이 개선되어 체중감소에도 효과적이다.

꾸준히 섭취하면 중성지방과 콜레스테롤의 배출량을 증가시키는 디톡스 효과도 볼 수 있다. 유해한 물질의 체내 흡수를 방해하고 비피터스균 등 유익균의 개체수를 늘리는 장내세균총을 자연스럽게 개선하기 때문에 신진대사 향상, 면역력 개선 등 전반적인 건강과 삶의 질 향상에 도움이 될 수 있다.