나미리 선생님은 짱구가 다니는 유치원 장미반 담임 선생님으로 까칠한 성격에 허영심이 많은 캐릭터로 묘사된다.

 

또 미남 밝힘증이 있어 마음에 드는 남자와 잘해보려고 하지만 그때마다 짱구가 방해해 번번이 실패하고 만다.

 

이런 나미리 선생님에게도 사랑이 시작됐으니 그는 바로 접골원(뼈를 맞춰주는 등 자세교정치료를 행하는) 의사인 이현우다.

 

 

이현우가 뼈에 열광하는 사람이라 연인이 된 후에도 마음고생을 하고 외국으로 떠나보내지만 간혹 만날 때마다 결혼을 약속하며 더욱 굳건한 애정을 보여준다.

 

그러던 어느 날 이현우는 돼지코뼈 사우르스의 뼈를 연구하는 발굴대에 참여해 남아프리카공화국으로 떠난다. 

 

 

그는 현지에서 아침으로 햄버거를 먹고 나오다 모자를 두고 나와서 다시 식당으로 들어갔는데.

 

 

하필 그 때 폭탄테러범이 그 카페를 폭파시켜 이현우는 사망하고 만다.

 

 

이번 현지 발굴에서 돌아오면 결혼하기로 약속했던 나미리 선생님은 너무나 상심해서 유치원에서까지 독한 술을 마시고 자살까지 하려고 한다.

 

 

하지만 이현우가 남긴 편지를 읽고 다시 살기로 결심한다.

 

 

 

이 에피소드에는 나름 복선이 존재했는데 이현우가 발굴을 떠나기 직전 장미반에 있는 유치원생 점쟁이가 사랑점을 친 결과 점술도구인 접시가 깨지면서 슬픈 결말을 맞이할 거라고 예언한 바 있다.

 

유치원생이 하도 이상한 짓을 많이 하는 만화라 대부분의 독자들은 웃고 넘겼는데 그것이 실제로 일어나게 되었다.

 

어린 시청자들의 동심을 파괴할 수 있다는 이유로 한국 애니메이션 버전에서는 이 에피소드가 실리지 않았으나 일본판과 한국만화판으로 소개되어 많은 독자들에게 큰 충격을 주었다.

 

독자들은 혹시라도 현우가 폭탄테러 속에서 기적적으로 살아돌아오는 에피소드가 있지 않을까 기대했지만 작가 우스이 요시토가 타계하면서 그 희망도 사라지게 됐다.

 

그렇지만 작가가 말하려고 했던 메시지는 까칠하고 사치스러웠던 나미리 선생님의 '성장'이었다.

 

현우를 그리워하지만 꿋꿋하게 살아나가는 나미리 선생님의 모습에 많은 독자들도 감동했다.

 

 

문화뉴스 콘텐츠 에디터 이나경 press@mhns.co.kr