[문화뉴스 주현준] 윤석열 대통령은 27일 “부처님의 가르침을 실천해 모두가 행복한 세상을 만들자”고 밝혔다.

조계사 대웅전에서 주요 불교계 인사와 정관계 인사, 외교 대사 및 이웃종교 지도자, 시민 등 1만여 명이 참석한 가운데 「불기 2567년 ‘부처님오신날’ 봉축법요식」에 참석했다.

조계사 연합합창단의 삼귀의례와 함께 시작된 봉축법요식은 반야심경 낭송, 관불, 마정수기 봉행, 찬불가 순으로 진행됐으며, 대통령과 대한불교조계종 총무원장 진우스님은 국운융성과 국태민안을 빌며 헌등했다. 이후 축원, 불자대상시상, 대통령 축사와 법어 등의 순서로 부처님오신날 법요식을 봉행했다.

윤 대통령은 이날 서울 종로구 조계종 한국불교역사문화기념관에서 열린 ‘불기 2567년 부처님 오신 날 봉축법요식’ 축사를 통해 “부처님 오신 날을 맞아 국민 여러분께 진심으로 축하의 말씀을 드린다”며 이같이 말했다.

윤 대통령은 “부처님은 모든 인간은 존귀하고 존엄하며, 어려운 이웃의 아픔을 보듬고 어루만지라고 가르치셨다”며 “부처님의 가르침은 우리 사회의 따뜻한 등불이 되고 있다”고 말했다.

이어 “한국불교는 수천 년 동안 이 땅에서 부처님의 가르침을 실천해 왔다”며 “국민의 기쁨과 아픔을 함께 나누고, 나라가 어려울 때는 이를 극복하기 위해 앞장섰다”고 말했다.

또 “최근, 튀르키예와 시리아의 지진 피해 속에서 수많은 이재민이 일상을 되찾을 수 있도록 도와주신 우리 불교계의 구호 활동은 전 세계에 큰 감동을 주었다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 “한국불교는 우리의 소중한 문화유산을 가꾸고 꽃피우는 민족문화 계승자의 역할을 다해 왔다”며 “우리 국민들께서 전통 문화유산을 마음껏 향유할 수 있도록 문화재 관람료를 폐지하는 등 사찰의 문을 활짝 열어주신 불교계에 깊이 감사드린다”고 말했다.

그러면서 “정부도 전통 문화유산의 보존과 전승을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

윤 대통령은 “올해 부처님 오신 날 봉축 표어는 ‘마음의 평화, 부처님 세상’입니다”며 “부처님의 세상은 바로 공동체와 이웃을 위하라는 부처님의 가르침을 실천하는 것입니다. 우리 정부가 지향하는 인권 존중과 약자 보호, 세계 평화의 국정철학은 바로 부처님의 가르침에서 나오는 것입니다”라고 말했다.

이어 “정부는 어려운 이웃을 더 따뜻하게 살피고 국민의 삶 구석구석에 희망이 스며들 수 있도록, 그리고 세계시민 모두와 함께 서로 도와가며 평화를 찾을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

끝으로 “온 세상에 부처님의 가피가 가득하기를 발원합니다”고 말했다.