[문화뉴스 임지원 인턴기자] 국립극장(극장장 박인건) 전속단체 국립무용단(예술감독 손인영)은 '넥스트 스텝Ⅲ: 안무가 프로젝트'를 오는 4월 20일부터 22일까지 달오름극장에서 공연한다.

'넥스트 스텝Ⅲ: 안무가 프로젝트'(이하 '넥스트 스텝Ⅲ')는 전통에 기반한 차세대 창작자를 발굴하고 양성하는 ‘가치 만드는 국립극장’ 사업의 일환으로, 신진 안무가 발굴을 목표로 하는 무대다.
 
국립무용단은 2001년 '바리바리 촘촘 디딤새'를 시작으로 '동동 2030', '엔톡 초이스', '국립예술가시리즈'등 창‧제작 과정 전반을 체험하는 현장형 인큐베이팅 형태의 안무 가 양성 프로젝트를 시행해왔다. 체계적인 자체 제작시스템을 갖춘 국립극장의 특성을 살려 안무가에게 실질적인 제작 노하우를 전달하고 무용계의 한국무용 안무가 부족 현상 개선에 보탬이 되고자 하는 취지다. 

더불어, 조흥동, 국수호, 배정혜 등 한국무용계 거장을 비롯해 해외 안무가, 현대무용가 등 다양한 안무가들과 손잡고 동시대적 작품을 선보여 왔다. 특히 '넥스트 스텝Ⅲ'에서는 이전 시리즈에서 단원만을 대상으로 했던 것과 달리 외부 안무가에게까지 문호를 개방했다. 

한편, 국립무용단은 작년 9월 안무가를 공개 모집하고, 서류 및 영상 심사부터 작품 계획 인터뷰까지 단계별 심사를 거쳐 최호종, 박소영, 정보경을 최종 선발했다. 

세 작품은 각 30분 이내 분량으로 전체 공연은 개별 작품을 살리면서도 한 편의 옴니버스 작품을 보듯 구성된다. 최호종 안무의 '야수들'은 ‘한국인의 가족주의’를 초현실적으로 풀어낸 작품이다. 박소영의 '라스트 댄스'는 안무가가 무대 위에서 경험한 공황장애의 순간을 토대로 만든 작품이다. 정보경 안무의 '메아리'는 삶과 죽음의 경계에 있는 모든 것이 언젠가 메아리처럼 되돌아와 울림을 준다는 의미를 담은 작품이다. 

이들은 7개월 동안 무대 미장센 부문에 여신동 디자이너, 의상 부문에 최인숙 디자이너, 연출 및 구성 부문에 김설진 안무가, 해외 무용계 경향 부문에 장광열 평론가 등 다양한 분야 멘토와 작품에 대한 다각적이고 종합적인 의견 교환 및 워크숍을 수행하며 각자의 작품을 완성하고 있다. 또한, 관객 평가와 전문가 심사를 통해 발전 가능성을 검증받고 이 중 선정된 우수작은 초단편 영화 형태의 댄스 콘셉트 필름으로 제작되며, 나아가 국립무용단의 정규 레퍼토리로 확장할 기회도 주어진다.

한편, 국립무용단은 공연에 앞서 오는 4월 8일, 세 안무가와 함께하는 관객 행사 ‘안무가 데이트’를 개최한다. 아이디어의 잉태부터 발전 과정까지 각 안무가의 창작 과정을 상세하게 소개해 완성될 공연에 대한 관객의 상상력을 자극하고, 유연하고 확장적인 시각으로 공연을 관람할 수 있도록 돕는 시간이 될 것이다.