[문화뉴스 장민수 기자] 영화 ‘타짜’의 너구리 형사 역으로 잘 알려진 배우 조상건이 지난 4월 별세한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

29일 조상건의 조카와의 통화 내용을 인용한 한겨레 보도에 따르면 고인은 지난 4월 21일 별세했다. 향년 77세.

조카 최 씨는 "생전에 심장과 신장이 안 좋아서 치료를 받고 계시긴 했지만 차기작 출연 검토를 하시는 등 큰 문제가 없었는데 갑작스럽게 돌아가셔서 가족끼리 장례를 치렀다”고 전했다.

1946년 평안북도 청주 출신인 고인은 서울연극학교 연기학과를 졸업하고, 1966년 연극배우로 데뷔했다. 

극단 목화레퍼터리컴퍼니의 창립 멤버로 다수 연극에 출연했으며, 영화 '신라의 달밤', '타짜', '그때 그사람들', '죽여주는 여자', 드라마 '김구', '18 어게인' 등을 통해 대중에 얼굴을 알렸다. 1986년 제10회 대한민국연극제 남자연기상을 수상하기도 했다. 

특히 2006년 개봉한 영화 '타짜'에서 너구리 형사 역으로 많은 관심을 받았다. 특유의 말투와 목소리 등은 현재까지도 많은 이들의 성대모사 레퍼토리로 회자되며 사랑받고 있다.