[문화뉴스 김예품 기자] 제18회 런던한국영화제(London Korean Film Festival 2023)가 폐막작 전석 매진이라는 성과를 거뒀다. 주영한국문화원(원장 선승혜)이 개최하는 이번 영화제는 15일간의 여정을 마치고 지난 6일 막을 내렸다. 11월 2일에 허진호 감독의 신작 ‘보통의 가족'과 함께 개막한 영화제는 뜨거운 관심 속에 15일간 7개극장에서 4천여명의 영국 관객을 맞이했다.

올해 영화제의 폐막작으로는 ‘천박사 퇴마 연구소 설경의 : 비밀’이 선정되었다. ‘천박사 퇴마 연구소 설경의 : 비밀’은 봉준호 감독의 '기생충'(2019) 박찬욱 감독의 '헤어질 결심'(2019) 등에서 조감독으로 활약했던 김성식 감독의 첫 작품으로 가짜 퇴마사 천박사 (강동원 분)가 지금껏 경험해본적 없는 강력한 사건을 의뢰 받으며 펼쳐지는 이야기를 현대적으로 그린 오컬트 영화다.

지난 16일 BFI 런던 사우스뱅크(BFI Southbank)의 대극장에서 열린 폐막식에는 김성식 감독이 레드 카펫과 무대 인사 행사에 Q&A 참석해 자리를 빛냈으며, 450석 전석 매진을 기록했다. 90%이상이 영국 관객으로 채워진 객석에서는 열렬한 환호와 박수가 터져 나왔다.

프로듀서 마리안느 젠킨스(Marianne Jenkins), 영국의 주요 매체 BBC, 런던 라이브 TV (London Live TV) 등 다양한 현지 매체와 업계 관계자들이 참석한 가운데 김성식 감독과 한국 영화에 대한 관심을 드러냈다. 현지 주요 매체 가디언(Guardian), 포브스 (Forbes) 등에서 120여건에 달하는 영화제 프로그램과 리뷰를 보도했다.

상영 후에는 영화 저널리스트 리 싱어(Leigh Singer)가 모더레이터를 맡아 김성식 감독과 관객과의 대화 행사를 진행했다. 김성식 감독은 "해리포터 시리즈의 배경인 영국에서 첫 장편영화를 소개할 수 있어 기쁘고 한국, 전통문화의 소재를 활용한 판타지 영화를 영국 관객들이 흥미롭게 봐주셔서 감사하다" 며 소감을 밝혔다.

선승혜 주영한국문화원장은 “새로운 미래는 경계를 넘는 상상력으로 만들어집니다. 설경의 비밀처럼 전통 속에 숨겨진 이야기들이 환상현실로 살아난 한국미학이 해리 포터의 나라인 영국을 사로잡았습니다”라고 18회 런던한국영화제의 생생한 소식을 전했다.

한편, 올해 영화제에서는 영화 '유령', '라이스보이 슬립스' 등 11여편이 전석 매진을 기록했다. 최신작과 여성, 인디, 다큐멘터리 등 다양한 장르의한국영화 총 40편을 현지 관객에게 소개했으며, 현지 관객 4천여 명이 참석하는 등 성공적으로 마무리되었다. 

문화뉴스 / 김예품 기자 press@mhns.co.kr