[문화뉴스 고나리] 홍콩에서의 '노쇼' 사태 이후 일본에서 치러진 친선경기에 출전한 리오넬 메시가 또다시 야유를 받는 상황이 벌어졌다. 메시는 일본 도쿄 국립경기장에서 열린 비셀 고베와의 프리시즌 경기에 후반 15분 교체 투입되어 약 30분간 경기에 참여했다. 이날 관중들은 메시의 출전에 환호했으나, 승부차기에 참여하지 않은 메시에게 일부 관중들이 야유를 보냈다.

이에 대해 인터 마이애미의 헤라르도 마르티노 감독은 메시의 몸 상태가 좋아져 출전하기로 결정했다고 밝혔으며, 경기 후에도 메시가 특별히 불편함을 호소하지 않았다고 전했다. 홍콩에서의 경기에 출전하지 못한 것에 대해, 메시는 기자회견에서 몸 상태 때문이었다고 해명했다.

홍콩과 일본에서의 사건은 메시와 인터 마이애미에 대한 중국 본토와 홍콩의 비난을 초래했다. 특히, 홍콩 행정장관 자문기구의 의장은 메시와 인터 마이애미, 그리고 그 배후에 대한 홍콩인들의 증오를 표출하는 게시글을 SNS에 올렸다. 또한, 중국 관영 글로벌타임스는 인터 마이애미와 메시의 진실성에 대한 의구심을 제기하며, 이 사안이 스포츠의 영역을 넘어섰다고 비판했다.

도쿄 국립경기장의 절반도 차지 않는 관중수와 만원 관중에 실패한 배경에는 메시의 홍콩 '노쇼' 사태가 영향을 미친 것으로 보인다. 

문화뉴스 / 고나리 기자 press@mhns.co.kr