[문화뉴스 김창일 기자] 예술의전당(사장 유인택)이 자유소극장을 찾는 관객들의 관람 환경 편의를 대폭 개선한다. 예술의전당은 지난 3월 22일부터 4월 11일까지 자유소극장 1차 관람환경 개선 사업을 추진하여 공연장 내 객석 의자 전석 교체, 객석 바닥재 전면 교체, 객석 난간 개보수 등을 진행하여 극장 리모델링 수준의 탈바꿈을 예고했다.

자유소극장 객석 교체는 2011년 이후 11년만으로, 그동안 꾸준히 제기되었던 객석 의자 소음 및 착석감 문제를 해소하고 더 나은 공연 관람 환경을 조성하기 위해 추진된다.

노후화로 인해 마모·오염된 객석 바닥면 카페트도 전면 교체된다. 지연 입장 관객들의 발소리 소음을 최소화하고, 내연성이 강화된 소재의 카페트를 사용하여 화재 시 관객들의 안전을 확보하는데 중점을 두었다. 예술의전당은 올해 하반기에도 관람석 층별 계단 LED 유도등을 설치하는 등을 설치할 예정이다. 

새롭게 단장한 자유소극장은 <제20회 한국소극장오페라축제>로 첫 관객을 맞이할 예정이다.