감염 경로를 보면 지역 발생이 533명, 해외 유입이 28명이다.

지역별로는 서울 177명, 경기 182명, 인천 37명의 확진자가 발생했고 경북 22명, 충남 21명, 충북 18명, 부산 16명, 울산 12명이 코로나19 확진 판정을 받았다. 대구와 전남에서는 각 10명, 경남 9명, 강원 5명, 대전 4명, 전북과 제주, 광주에서는 각 3명의 확진자가 추가됐다. 세종에서는 1명의 확진자가 나왔다.

국외 확진자 28명 가운데 10명은 검역 단계에서, 18명은 지역사회 격리 중에 확진됐다. 내국인은 17명, 외국인은 11명이다.

신규 격리해제자는 617명으로 총 76,513명(88.84%)이 격리해제되어, 현재 8,065명이 격리 중이다. 위중증 환자는 153명, 사망자는 6명으로 누적 사망자는 1,550명(치명률 1.80%)이다.

정부가 사회적 거리두기를 개편하겠다고 밝힌 가운데 신규 확진자 증가는 '새로운 거리두기'의 변수가 되고 있다.

최근 일주일(2월 13일~18일) 국내 코로나19 일일 신규 확진자는 362명-326명-343명-457명-621명-621명-561명을 기록했다. 지난 11월 말 수도권을 중심으로 본격화한 '3차 유행'이 2월 들어 주춤하다가 설 연휴 마지막 날인 14일 이후 다시 확산하는 양상이다.

이에, 일각에서는 최근의 반등세를 꺾지 못하면 오는 3~4월 중으로 '4차 유행'이 번질 수 있다는 의견도 제기된다.

물론 확진자 증가가 일시적 현상일 가능성도 있다. 설 연휴 기간 줄었던 코로나19 검사량이 연휴 직후 갑자기 증가했을 경우를 배제할 수 없기 때문이다. 실제로 검사 건수는 설 연휴 기간 약 4만~5만 건에서 연휴 직후 약 7만~8만 건으로 2배 가까이 증가했다.

하지만 정부는 3차 유행 재확산 여부도 신중히 지켜본다는 방침이다. 경기도 남양주 소재 진관산업단지와 수도권 소재 여러 대학병원 등에서 연일 집단감염 사례가 이어지고 있기 때문.

이에 따라 방역당국도 코로나19가 재확산 국면으로 접어들면 방역 현장의 혼란을 막기 위해 새로운 사회적 거리두기 적용 시점을 뒤로 미룰 수 있음을 시사했다.

윤태호 중수본 방역총괄반장은 18일 "현재 개편 중인 거리두기 체계에 대해 여러 고민이 생길 것 같다"면서 "유행상황이 다시 재확산 국면으로 들어가면 새로운 거리두기 체계 개편에 혼란이 생길 수 있어 이행 시기는 검토하게 될 것 같다"고 말했다.

한편, 사회적 거리두기 개편안에는 ▲거리두기 단계(현행 5단계) 간소화 ▲거리두기 단계 기준 완화 ▲집합금지 최소화 ▲방역수칙 위반 처벌 강화 ▲사적 모임 일부 규제 등의 내용이 포함될 것으로 보인다.

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[국내 코로나 확진자] 신규 확진 561명, 정부는 새로운 거리두기 '고심'

- 방대본 "19일 0시 기준 코로나19 신규 확진 516명"
- 17일 이후 이틀 만에 600명대 아래, 지역 발생 533명
- 코로나19 확산 상황 따라 거리두기 개편 시기 달라질 듯