[문화뉴스 MHN 홍신익 기자]문재인 정부 출범 이후 처음인 올해 제37주년 5·18 민주화운동 기념식이 역대 최대 규모로 치러진다. 

정부는 올해 주제를 '5·18 정신계승, 정의가 승리하는 대한민국'으로 정하고 9년 보수정권 때와는 확연히 다른 형식과 내용으로 기념식을 진행한다.

5·18 기념식을 주관하는 국가보훈처는 17일 "광주 국립5·18민주묘지에서 거행되는 기념식은 1만명 이상 참석하는 역대 최대 규모가 될 것"이라고 밝혔다. 지난해보다 3배 이상 규모가 커진 것이다. 

특히 이번 기념식에는 문 대통령이 대선 기간 공약으로 내세웠던 '임을 위한 행진곡' 제창도 허용돼 9년 만에 다시 제창된다. 

5·18이 정부 기념일로 지정된 1997년부터 이명박 정부 첫해인 2008년까지 5·18 기념식에서는 '임을 위한 행진곡'을 모든 참석자들이 제창했지만, 일부 보수 진영의 반발로 2009년부터는 합창단이 부르면 원하는 참석자들만 따라 부르는 합창 방식으로 바뀌었다. 이후 해마다 5·18 기념식에서는 '님을 위한 행진곡'을 부르는 방식을 둘러싸고 논란이 일었고 5·18 기념식이 이념 갈등의 장으로 변질되는 결과를 초래했다.

이번 5·18 기념식에서는 유가족 및 '임을 위한 행진곡'작곡자인 김종률 광주문화재단 사무처장, 가수 전인권씨 등이 함께 제창할 것으로 알려졌다. 

이와 관련, 문 대통령은 후보 시절 "당선되면 대통령 자격으로 기념식에 참석해 '임을 위한 행진곡'을 제창하겠다"고 약속했다. 

앞서 박근혜 전 대통령은 취임 첫해인 2013년 기념식에 참석, '임을 위한 행진곡'이 합창될 때 침묵을 지켰고 2014∼2016년에는 아예 기념식에 불참한 바 있다.

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