[문화뉴스 허어진 기자] 지각을 자주 하거나, 한 가지 일에 집중하기 힘들거나, 정리정돈을 잘 하지 못 해 주변의 핀잔을 듣거나 고생했던 적이 있는가? 이러한 증상이 반복된다면 성인 ADHD를 의심해 볼 수 있다.

성인 ADHD(주의력결핍과다활동증후군)은 집중의 어려움과 충동성을 특징으로 하는 신경발달질환이다. ADHD라고 하면 흔히 아동에게만 해당되는 질환이라고 생각하기 쉽지만, 전 세계적으로 6.76%의 성인이 ADHD를 앓고 있는 것으로 알려져 있다.

국민건강보험공단 통계에 따르면 국내 ADHD환자는 2017년 5만3056명에서 2021년 10만2322명으로 최근 5년 새 2배 가까이 증가했다. 또한 소아기에 ADHD가 있는 경우 60%정도가 성인까지 증상이 지속된다고 하며, 국내의 경우 성인 ADHD의 유병률은 2.5%에서 4.4% 정도로 추정된다. 
 

가톨릭대 여의도성모병원 정신건강의학과 박원명ㆍ우영섭 교수 연구팀이 국내 6개 건강검진기관을 방문한 19세 이상 성인 17.799명을 대상으로 한 설문 평가에 따르면 이 중 2.4%가 성인 ADHD에 해당 됐고, 그 중 20대가 7.7%로 가장 많았으며 30대가 3.1%로 그 뒤를 이었다.

또한 같은 집단에서 성인 ADHD 유병률과 동반 질환을 조사한 결과 ADHD를 앓고 있으면 우울증이 11.6배, 양극성 장애가 3.2배나 더 빈번한 것으로 나타났다고 밝혔다.

우 교수는 "대부분 ADHD는 소아기에 발병해 상당수가 성인기까지 지속되는데 적절한 치료를 받지 못하면 인지 기능을 적절히 발휘하지 못해 학업, 업무, 대인관계 등에서 많은 좌절을 겪게 되고, 다양한 정신건강 문제가 동반될 수 있다"고 말했다.

성인 ADHD는 아동 ADHD와는 다르게 과잉행동은 잘 나타나지 않지만 주의력 결핍이나 충동성 등의 문제는 그대로 지속되기때문에 문제를 일으킬 수 있다. 시간을 잘 관리하지 못하거나, 꾸물거리고 산만하거나, 일처리를 잘 마치지 못하고 실수가 잦거나, 말을 너무 빠르거나 많이 하는 것 등이 성인 ADHD의 증상이다. 

또한 성인 ADHD의 70~80%가 공존질환을 동반하는 것으로 알려져있다. 공존질환의 종류로는 우울증, 불안장애, 알코올 사용 장애, 조울증, 인격 장애, 비만, 섭식장애, 수면장애 등이 있다. 

세계보건기구 WHO는 성인 ADHD가 업무 효율을 떨어뜨리는 10대 원인 중 하나이며, 치료해야 할 정신과적 장애라고 밝혔다.

그러나 성인 ADHD의 치료율은 매우 저조한 것이 현실이다.

대한소아청소년정신의학회가 2021년 일반인 1068명 및 정신의학과 전문의 100명을 대상으로 한 설문조사에 따르면, 성인 ADHD 치료율은 0.76%에 불과한 것으로 나타났다. 전문가들은 저조한 치료율의 원인으로 진단의 어려움, 편견 등을 꼽았다.

만약 성인 ADHD의 증상들로 업무 능력이나 대인관계 등 일상생활에 방해를 받는다고 느낀다면, 빠르게 병원을 방문해 전문가와 상담 후 적절한 치료를 받아야 한다. 

다음은 ADHD의 자가진단 설문지다. 본인이 동그라미 안 숫자에 4개 이상 해당된다면 병원에 가서 정확한 진단을 받아보는 것이 좋다.

문화뉴스 / 허어진 기자 press@mnhs.co.kr