맛터사이클 다이어리 (EBS1) 지리산의 다채로운 자연밥상

지리산 산채비빔밥·흑돼지·산더덕구이·감자장떡 시식
대한민국에서 가장 아름다운 한옥마을, 남사예담촌
19일 밤 10시 45분 EBS1에서 방송

[문화뉴스 MHN 노만영 기자] 배화여대 전통조리과 신계숙 교수와 함께하는 'EBS 맛터사이클 다이어리'가 지리산으로 떠난다.

코로나 19에 유례없이 긴 장마, 그리고 연이은 태풍까지. 요즘같이 먹고 살기 힘들 때가 또 있을까? 팍팍한 현실에서 백 마디 말보다 따뜻한 밥 한 끼가 위로될 때가 있다.

그 어느 때보다 팍팍한 현실에 마음이 허한 이들에게 든든한 위로를 건네기 위해 신계숙 교수가 달려간 곳은 산 좋고 물 맑은 경상남도 산청의 지리산이다. 금강송과 계곡이 어우러진 지리산 숲길을 따라가다 만난 천년 고찰, 대원사는 우리나라의 대표적인 비구니 참선도량이다. 대원사 주지 스님을 만난 신계숙 교수는 그동안 가슴 속에만 품어온 비밀을 꺼내놓는다. 늘 밝기만 했던 그녀의 말 못 한 속사정은 과연 무엇일까?

시원하게 고민을 털어내고 대원사에서 내려오는 길에 운명처럼 다가오는 한 사나이가 있다. '신계숙의 맛터사이클 다이어리'의 열혈 팬이라고 밝힌 그는 자신이 아는 가장 아름답고, 맛있는 지리산의 맛과 멋을 선물하고 싶다고 한다.

푸르른 지리산 계곡 길을 따라 달린 길에는 산채비빔밥이 우릴 기다리고 있었다. 지리산에서 캔 고사리, 비름나물 등 6가지 산나물로 만든 산채비빔밥은 고추장과 참기름 양념만으로도 입 안이 꽉 차진다.

음식의 맛을 좌우하는 건! '무엇'을 먹느냐보다 '누구'와 먹느냐가 더 중요한 법이다. 마음이 통하는 이와 먹는 밥 한 숟갈은 더할 나위 없는 힐링이 된다.

지리산에 천년 고찰이 있다면, 그에 버금가는 전설의 마을도 있다. 대한민국 가장 아름다운 마을 1호로 지정된 남사예담촌은 300년 이상 된 전통 한옥마을이다. 강돌과 황토가 어우러진 담장과 서로에게 햇볕을 양보하기 위해 X자로 휘어진 부부 회화 나무까지 옛 모습 그대로 보존되어있다.

남사예담촌에서 가장 오래된 한옥은 1700년대 세워졌다는 이씨고가인데 예로부터 찾아오는 손님을 귀하게 여겼다는 이씨고가에서 신계숙 교수는 금잔화차와 백초차를 대접받는다.

마음까지 차분해지는 차 한 잔의 여유를 즐기고 나면, 양반가에서 자주 즐겼다는 별미를 맛볼 차례다. 지리산 해발 500M 고지에서 자라 청정 기운을 받고 자란 지리산 흑돼지로 기운을 북돋아 본다.

여행이 즐거운 건 늘 예상치 못한 인연을 만나기 때문이 아닐까? 오토바이를 타고 달리던 지리산 자락에서 신계숙 교수의 눈길을 사로잡은 이들이 있다. 알프스의 소녀처럼 핑크빛 원피스를 입은 일명, 지리산 하이디와 그녀의 남편이 그 주인공이다.

한의학의 본고장답게 산청에서는 농사를 짓지 않아도 지천에 약초가 깔려 있어 조금만 부지런하면 매일 약초 밥상을 먹는 호사를 누릴 수 있다. 봄과는 달리 가을엔 잎이 져 줄기만 보고 찾아야 하는 귀한 약초, 산더덕과 이름도 생소한 우슬을 한아름 캔 부부에게 신계숙 교수는 저녁 식사까지 초대받는 행운을 얻게 된다.

지리산 하이디표 산더덕 구이와 감자 장떡, 이에 보답하는 신계숙 교수의 중국식 닭곰탕, 뚠지탕(炖鸡汤)이 더해져 임금님 수라상 부럽지 않은 한중합작 약초밥상이 탄생한다.