[MHN 문화뉴스 정혜민 기자] 교육부(부총리 겸 교육부 장관 유은혜)와 한국장학재단(이사장 이정우)은 학생·학부모의 학자금 대출 이자 부담 경감을 위해 2021학년도 1학기 학자금 대출금리를 지난 학기 1.85%에서 0.15%p 추가 인하한 1.70%로 시행한다. 

학자금 대출은 경제적 여건과 관계없이 누구나 고등교육을 받을 수 있도록 지원하는 것으로, 2021년 1학기 대출금리 인하로 약 128만 명에게 연간 약 85억 원의 이자부담이 경감될 것으로 예상된다.

금리 인하와 더불어 2021년 1학기에 개선되는 학자금 대출의 주요 내용은 다음과 같다.

① 저소득층 대학생의 재학 중 상환부담을 줄이기 위해 학자금지원 4구간 이하(중위소득 월 4,388천 원 이하) 대학생에 취업 후 상환 학자금대출을 전면 적용하여 재학 중 학자금 상환을 유예하고, 무이자 생활비 대출을 지원한다.

② 취업 후 상환 학자금대출의 상환기준소득을 현행 2,174만 원에서 2021년에는 2,280만 원으로 인상한다.

③ 2021년부터 본인 또는 부모가 실직·폐업으로 급격히 경제적 여건이 안 좋아지는 경우, 일반상환 학자금대출의 상환을 3년간 유예할 수 있도록 지원한다.

④ 학자금대출 이후 사망하거나 장애를 얻은 경우, 소득·재산 및 장애 정도에 따라 학자금대출 채무의 전부 또는 일부를 면제 받을 수 있게 된다.

위의 대출금리 인하 및 제도개선으로 약 153만 명에게 827억 원의 학자금 상환부담 경감 효과가 예상된다.

2021학년도 1학기 학자금 대출은 오는 6일부터 학생들은 본인의 공동인증서를 사용하여 한국장학재단 누리집 또는 모바일 앱에서 신청할 수 있다.

학자금 대출이 필요한 학생들은 학자금 지원구간 산정 및 통지기간(약 8주)이 소요되기 때문에 대학의 등록마감일로부터 적어도 8주 전에 대출을 신청해야 안정적으로 대출이 가능하다.

기타 학자금 대출과 관련된 상세한 내용은 한국장학재단 누리집에서 확인할 수 있으며, 고객상담센터에서 맞춤형 상담을 받을 수 있다.

한편, 이정우 한국장학재단 이사장은 “코로나19 영향으로 경제적으로 어려움이 커진 대학생들의 학비 부담 경감을 위해, 앞으로도 학자금 대출금리 인하와 다양한 제도 개선으로 대학생들이 학업에 전념할 수 있도록 지속적으로 지원해 나가겠다”라고 밝혔다.